Makassar – Mars, Incorporated, perusahaan global dalam makanan ringan, perawatan hewan kesayangan, dan makanan, baru-baru ini mengumumkan peluncuran Mars Impact Fund. Ini adalah kendaraan filantropi tingkat perusahaan yang bertujuan untuk mempercepat dampak yang signifikan dan berkelanjutan di komunitas di mana Mars beroperasi. Dana ini telah memilih Save the Children sebagai salah satu penerima pendanaan awal dengan komitmen dana selama tiga tahun senilai $3 juta. Dana tersebut diarahkan untuk membantu mengembangkan Kelompok Simpan Pinjam Desa (VSLA) dan memperkuat program ketahanan komunitas di daerah penghasil kakao di Indonesia.
Michelle Grogg, Direktur Eksekutif Mars Impact Fund, menyatakan bahwa menciptakan dampak yang berarti dimulai dengan mendengarkan komunitas dan bekerja dengan mitra yang memahami kebutuhan lokal. Kerjasama dengan Save the Children diharapkan dapat memajukan inklusi keuangan, diversifikasi pendapatan, dan praktik ramah iklim yang penting untuk meningkatkan mata pencaharian dan memperkuat ketahanan. Inisiatif ini merupakan bagian dari proyek Mars Village Cluster yang dipimpin oleh bisnis Kakao Mars, fokus utamanya adalah peningkatan produktivitas dan agroforestri.
Dana yang diberikan akan membantu memperluas VSLA dan diharapkan menjadi penggerak utama perubahan di komunitas lokal. Selain itu, dana ini juga akan membangun kapasitas organisasi masyarakat sipil lokal dan para penggerak komunitas, sehingga mereka bisa memimpin dan mereplikasi pendekatan ini secara independen, memastikan keberlanjutan dan perluasan di luar masa proyek. Marlyn Sumbung, Presiden Direktur PT Mars Symbioscience Indonesia, menyatakan komitmen Mars di Indonesia dalam mendukung pemberdayaan komunitas dan ketahanan sosial di daerah penghasil kakao.
Program ini akan mendukung pemberdayaan ekonomi, ketahanan sosial, kesejahteraan anak, serta adaptasi iklim. Mars telah bermitra dengan Save the Children selama lebih dari 14 tahun untuk memajukan kesejahteraan anak, pemberdayaan ekonomi perempuan, dan rantai pasok yang tangguh. Di Indonesia, kolaborasi antara Mars dan Save the Children telah memberikan dampak positif bagi lebih dari 50.000 peserta di 92 desa di dua kabupaten di Sulawesi Selatan.
Pendanaan awal ini mencerminkan komitmen Mars Impact Fund untuk bekerja dengan mitra terpercaya guna memberikan dampak nyata di komunitas di seluruh dunia. Mars akan fokus pada tiga prioritas utama yang selaras dengan bisnis dan nilai-nilai perusahaan: meningkatkan ketahanan komunitas sumber daya, mengembangkan dan meningkatkan jalur karir ilmuwan, serta meningkatkan kesejahteraan hewan pendamping. Sebagai perusahaan milik keluarga yang berprinsip, Mars berkomitmen untuk menjadi kekuatan positif dalam memberikan dampak sosial dan lingkungan yang signifikan.
