Rapunzel lebih dikenal sebagai putri berambut emas yang mendapatkan akhir bahagia dalam film Disney. Namun, kisah yang dikaitkan dengan Grimm bersaudara menyajikan perjalanan yang jauh lebih kelam: penculikan sejak bayi, kehamilan, pengusiran ke hutan, hingga seorang pria yang dibuat buta oleh penyihir.
Versi Disney: Menara, rambut panjang, dan lampion
Dalam versi Disney, Rapunzel adalah seorang putri cantik dengan rambut emas yang memiliki kekuatan untuk menjaga awet muda. Kemampuan itu membuatnya diculik oleh penyihir bernama Mother Gothel. Rapunzel kemudian dibawa ke sebuah kastil tinggi di tengah hutan dan dikurung di sana.
Kastil tersebut tidak memiliki pintu. Satu-satunya akses adalah sebuah jendela yang digunakan Mother Gothel untuk keluar dan masuk. Ia memanfaatkan rambut panjang Rapunzel sebagai pengganti tangga. Selama bertahun-tahun, Rapunzel tidak pernah meninggalkan kastil itu.
Keadaan berubah ketika seorang pria tanpa sengaja masuk ke tempat tersebut. Setelah sempat berdebat, keduanya sepakat meninggalkan kastil. Keinginan utama Rapunzel adalah melihat lampion yang diterbangkan pada hari tertentu. Belakangan diketahui, lampion itu diterbangkan pihak istana untuk memperingati hari lahirnya.
Kisah tersebut berakhir bahagia. Rapunzel akhirnya bertemu dengan kedua orang tuanya. Versi itu menjadikan cerita Rapunzel sebagai dongeng petualangan dengan penutup yang menyenangkan bagi penonton.
Kisah Grimm bersaudara lebih tragis
Versi yang lebih kelam dikaitkan dengan Grimm bersaudara, Jacob dan Wilhelm Grimm. Mereka merilis kisah tersebut pada 1812 dalam kumpulan cerita rakyat Jerman Kinder- und Hausmärchen. Sumber lain menyebut cerita Rapunzel telah lebih dahulu hadir sebagai cerita tutur yang ditulis Charlotte-Rose Caumont de La Force pada 1698. Alur cerita Charlotte dan Grimm bersaudara disebut tidak jauh berbeda.
Cerita itu bermula dari sepasang suami istri petani sayur. Saat hamil, sang istri mengidamkan tanaman bernama rampion yang hanya tumbuh di kebun penyihir Dame Gothel. Suaminya mencuri tanaman tersebut, tetapi tertangkap. Dame Gothel kemudian membuat kesepakatan: pasangan itu boleh mengambil rampion sesuka hati, tetapi bayi mereka harus diserahkan kepadanya setelah lahir.
Karena takut, sang suami menyetujui persyaratan tersebut. Ketika bayi itu lahir, Dame Gothel datang mengambilnya dan memberinya nama Rapunzel. Bayi tersebut kemudian dibawa ke sebuah menara di tengah hutan. Menara itu tidak memiliki pintu, sehingga Dame Gothel keluar-masuk melalui jendela dengan menggunakan rambut Rapunzel.
Ketika dewasa, Rapunzel menarik perhatian seorang pria yang mendengar suara nyanyiannya. Pria itu berhasil masuk ke menara dan keduanya jatuh cinta. Mereka bertemu secara diam-diam hingga Rapunzel hamil. Karena tidak memahami perubahan tubuhnya, Rapunzel bertanya kepada Dame Gothel mengenai perutnya yang membesar.
Dame Gothel menyadari kehamilan tersebut dan murka. Ia memotong rambut Rapunzel lalu mengusirnya ke hutan. Rapunzel bertahan hidup dengan memakan buah-buahan liar hingga melahirkan anak kembar. Sementara itu, pria tersebut dijebak di menara. Dalam pertengkaran, Dame Gothel mendorongnya hingga jatuh. Matanya terkena duri tajam dan ia menjadi buta.
Pria itu kemudian mengembara bertahun-tahun sampai tiba di sebuah gurun tempat Rapunzel tinggal. Ia kembali mendengar suara nyanyiannya. Saat mereka bertemu, air mata Rapunzel jatuh ke mata pria tersebut dan secara ajaib mengembalikan penglihatannya. Keduanya lalu hidup bersama dua anak kembar mereka.
Film animasi Rapunzel tayang pada 2010. Sementara itu, versi live action dijadwalkan hadir pada 2028 dengan Taegan Croft, Milo Manheim, dan Kathryn Hahn sebagai pemeran, serta Michael Gracey sebagai sutradara.
